Nous sommes honorés de partager ce café d’Allan Melgar, membre du groupe Café Colis Resistencia à Casillas, Santa Rosa de Lima, au Guatemala — une façon de marquer notre première année de partenariat par l’intermédiaire de Semilla. Ancrée dans la résistance et la résilience, cette communauté de producteurs xinca défend la terre, la dignité et l’autodétermination — des valeurs que nous sommes fiers de soutenir grâce à cette collaboration.
Découvrez Allan Melgar
Allan Melgar et son père, Fernando, représentent l’une des familles de producteurs de café les plus importantes et les mieux établies avec lesquelles Semilla travaille au Guatemala. Ils cultivent le café au nord de Casillas depuis trois générations et gèrent 28 hectares plantés de variétés classiques ainsi que de variétés exotiques plus récentes comme Gesha et SL‑28. Connus pour produire des cafés lavés nets aux notes dominantes de chocolat, Allan a commencé à expérimenter le traitement naturel en 2022 — une expérience qui a rapidement attiré l’attention des acheteurs et qui s’est depuis développée pour devenir un lot plus important et plus abouti.
Malgré leur envergure, les Melgar ont longtemps été limités à la vente par l’intermédiaire du système coopératif guatémaltèque, ce qui les privait de tout contact avec leurs acheteurs finaux. Au cours des quatre dernières années, Semilla a travaillé à changer cette situation en offrant de la transparence, des achats stables et un accès direct au marché. En tant que membres du mouvement Resistencia, Allan et Fernando soutiennent également financièrement de plus petits producteurs. Philo Coffee est fier de présenter le café traité naturellement d’Allan — le premier de ce type en Ontario — contribuant ainsi à faire connaître l’histoire des Melgar et le travail plus vaste de Resistencia.
Guatemala
Le groupe de producteurs de la région de Mataquescuintla — connu localement sous le nom de Café Colis Resistencia — fait peut-être face à l’adversité la plus grande parmi les quatre groupes avec lesquels Semilla travaille. Nous avons découvert ce groupe grâce à Drew Johnson, de Bows Coffee Roasters à Victoria, qui — après avoir pris connaissance des épreuves vécues par l’un des dirigeants du groupe, Alex Reynoso — a exploré tous les moyens possibles pour entrer en contact avec eux et leur apporter son soutien.
Construit dans la discrétion, combattu ouvertement
Pour les Xinca autochtones, la mine d’argent Escobal se profile à l’arrière-plan, au sens propre comme au sens figuré. Détenue et exploitée par Pan-American Silver, une société canadienne, elle serait la deuxième plus grande mine d’argent au monde. Elle a été construite sans consulter les populations locales ni obtenir leur consentement, en violation directe de la Déclaration des Nations unies sur les droits des peuples autochtones (DNUDPA). Pourtant, à l’heure actuelle, elle est fermée, son permis ayant été temporairement suspendu grâce aux actions concertées du peuple xinca, qui revendique une longue et riche histoire de résistance à la colonisation et aux atteintes portées à ses territoires, remontant à la conquête de l’Amérique latine.
La participation canadienne à des projets extractifs dans cette région est bien documentée et remonte à au moins deux décennies. Le projet Escobal a précisément été conçu à la fin des années 2000, et la perspective de son implantation a suscité une série de plébiscites et de référendums locaux organisés en 2011 et 2012. Compte tenu de son ampleur, les profits qu’une entreprise pourrait tirer de ce projet sont énormes, tandis que tous les risques reposent sur les populations locales, qui doivent composer avec les effets néfastes inévitables sur le bien-être de leurs familles et sur l’environnement naturel qui les fait vivre. Il n’est donc pas étonnant que ces multiples plébiscites aient fait état d’une opposition d’au moins 93 % de la population locale au projet. Dans la municipalité où la mine a finalement été construite, San Rafael Las Flores, le plébiscite a été bloqué par les autorités municipales — des responsables désormais démasqués comme bénéficiaires d’avantages accordés par Esobal et sa filiale locale, Minera San Rafael.
